Il tempio degli Otaku #72 "Bokurano – Il nostro gioco"

A cura di Surymae Rossweisse

Salve a tutti, e benvenuti ad un'altra puntata de “Il tempio degli Otaku”. Oggi parliamo, tanto per cambiare, di un'opera non molto conosciuta in Italia: la sua versione animata – che a dire il vero ha diverse differenze con l'originale – non è mai stata licenziata, e la pubblicazione del manga procede a rilento. Lo stesso discorso però non si applica per l'autore, Mohiro Kitoh, ormai diventato una specie di scherzo tra gli appassionati per la sua fissazione per tematiche dalle tinte forti, come la perdita dell'innocenza o la fine del mondo. La sua reputazione è tale che, quando ha annunciato che la sua prossima opera si sarebbe incentrata su una ragazza che va in mountain bike, la gente si è chiesta più o meno scherzosamente se la bici si sarebbe rivelata un'arma di distruzione di massa...

Naturalmente, non sarà certo della ragazzina in bici che parleremo oggi: nah, argomenti troppo positivi. Molto meglio concentrarsi invece su “Bokurano – Il nostro gioco” di Mohiro Kitoh. Buona lettura!

Quindici ragazzi si ritrovano a partecipare insieme ad un campo estivo in un villaggio in riva al mare. In un momento morto, decidono di esplorare i dintorni. In una grotta i nostri incontrano un uomo, Kokopelli, che propone subito loro di partecipare ad un gioco. Lui, infatti, dice di essere un programmatore di videogiochi, e la sua ultima creazione è un multiplayer in cui bisogna guidare un gigantesco robot per difendere la Terra.

Ma gli manca qualcuno che la testi, e visto che quindici è proprio il numero ideale per giocare... Basta soltanto firmare il contratto, ossia toccare un oggetto e pronunciare il proprio nome per intero. La ragazza che per prima ha notato la grotta, Yoko Machi, ha qualche dubbio, ma gli altri non sentono ragione. Firmano tutti tranne una: la piccola Kana Ushiro, a causa delle proibizioni di suo fratello Jun – più che altro, perché non vuole farla divertire.

Sin dalla simulazione condotta da Kokopelli, però, i nostri si accorgono che tutto è reale: dalla cabina di guida – che ripropone le loro sedie preferite, senza alcun errore – al combattimento vero e proprio. Il destino della Terra è davvero nelle loro mani... e in quelle di Koemushi, curiosa creatura dall'aspetto molto più rassicurante e gentile di quanto non sia veramente, che fa loro da “mentore”. Non solo: alla fine del primo combattimento “ufficiale” il pilota di turno, Waku Takashi, muore. Si pensa ad un tragico incidente, ma così accade anche ai ragazzi successivi: fino a quando i rimanenti giocatori non capiscono, con orrore, che il robot funziona con la loro energia vitale.

“Bokurano” è una serie che mostra sin da subito le sue carte: demolire i cliché tipici del suo genere di appartenenza, il mecha. Pilotare il robot – a proposito, si chiama Zearth – non è l'equivalente di una passeggiata tra i prati: il non avere veri e propri comandi rende soltanto le cose più complicate. Non saranno poche le volte, inoltre, in cui durante una battaglia verranno danneggiate oggetti e persone, anche con risultati fatali.

Parlando più nello specifico, Koemushi distrugge praticamente da solo tutti gli stereotipi sulle mascotte: sempre disponibili, sempre gentili, che non nascondono mai niente ai loro protetti e che anzi diventa quasi un amico per il valido sostegno offerto sia durante gli scontri che la vita di tutti i giorni. No. Scordatevi tutte queste cose. Il nostro ha un linguaggio estremamente rude, si prende il lusso di sottacere verità importanti o addirittura mentire, ed è evidente che vede i ragazzi soltanto come armi e non come persone. E' impossibile farselo amico, ma sempre meglio che farselo nemico, come scoprirà a proprie spese chiunque ci proverà.

Ho accennato poco sopra a cosa accade all'esterno durante le battaglie; questo è un altro elemento che distingue il manga dalla concorrenza, e che lo rende realistico. In genere, infatti, l'attenzione dello spettatore viene posta tutta sulle battaglie e sui piloti: il resto non conta. Non ci è dato sapere cosa ne pensi l'opinione pubblica di tutta questa situazione, nessuna autorità si intromette mai negli scontri armati. Quando i protagonisti sono molto giovani, poi, il discorso si estende anche alle famiglie: o convenientemente morte, oppure del tutto ignare che il loro pargolo è l'eroe che sta salvando il mondo dalla distruzione.

Leggendo i primi capitoli di “Bokurano” sembrerebbe che questa descrizione calzi a pennello, a parte le famiglie. Tuttavia i ragazzi non sono i beniamini della gente comune, che non vede il lato eroico della faccenda ma soltanto gli ingenti danni – e le morti – provocate inutilmente dalle battaglie, innescando anche reazioni molto violente e pericolose. Ed in seguito entreranno in scena anche i militari, pronti ad aiutare per quanto possibile i ragazzi e prendersi cura dei lati più burocratici e delicati dello Zearth.

Naturalmente, però, il centro del manga sono gli sfortunati piloti: e la carne al fuoco non mancherà. Penserete che abbia usato l'aggettivo “sfortunato” in riguardo al loro triste fato; sì, ma non solo. Ad eccezione di uno – il primo, non a caso – tutti i ragazzi hanno alle spalle storie davvero drammatiche. Il parterre è molto ampio: si passa dal classico ragazzo che deve crescere i fratellini perché la madre è morta ed il padre è sparito dalla circolazione, fino ad arrivare agli abusi in famiglia, il tutto senza dimenticare l'adolescente che vorrebbe donare – letteralmente – il suo cuore al proprio migliore amico.

Il realismo non è lo scopo principale di Kitoh. E per fortuna, perché parliamo di giovani disillusi dalla vita, la cui causa di sofferenze è data quasi esclusivamente dagli adulti che dovrebbero aiutarli. Non ci sono terapisti di sorta, e questo si ripercuoterà sulle battaglie. Ma non è neanche questo il succo del discorso, anche se qua e là è evidente una critica alla società, rea di creare queste tragedie e non far nulla per risolverle.

Il succo del discorso è vedere come questi ragazzi così diversi tra loro reagiscano alla comune eventualità di dover combattere e morire, e come i loro problemi personali si ripercuoteranno su tutto ciò. Alcuni se li porteranno dietro anche in battaglia, e non sempre come valvola di sfogo positiva; altri invece coglieranno il poco tempo a disposizione come motivazione per migliorare la propria situazione e morire in maniera serena. Perché nonostante tutto parliamo di adolescenti, con i loro piccoli grandi sogni ed obiettivi.

Più in generale, comunque, c'è differenza tra i primi ad affrontare la morte e gli ultimi. I secondi sono da un lato più rassegnati, perché hanno visto troppe battaglie per non sapere cosa succederà, ma allo stesso tempo più determinati, perché hanno qualcosa o qualcuno da proteggere, per cui vale la pena sopportare tutto questo dolore. Gli altri, invece, è più facile che si facciano prendere dal panico e che la tensione accumulata gli si ritorca contro: e come biasimarli?

Il tratto di Mohiro Kitoh è senza dubbio personale, nel bene e nel male. E' semplice, e sporco: le figure sono appena abbozzate, a tal punto che è difficile distinguere i personaggi, alle volte persino se sono uomini o donne. I retini vengono usati il minimo indispensabile, ma spesso non ci sono sfondi. Paradossalmente, però, le pagine a colori sono fatte in maniera ottima, con una grande scelta dei toni giusti. Questione di stile...

...E per oggi è tutto, cari amici. Arrivederci alla prossima settimana, con “Il tempio degli Otaku”!