Anteprima: LA PRINCIPESSA DI LANDOVER di TERRY BROOKS

Avevo riportato la trama qualche giorno fa tra le anteprime Mondadori, ma finalmente abbiamo anche la copertina: arriva in Italia il 17 gennaio 2012, dopo tre anni di attesa, La principessa di Landover, sesto episodio del ciclo di Landover (dopo Il magico regno di Landover, L'unicorno nero, Mago a metà, la scatola magica di Landover e la sfida di Landover) di uno dei più acclamati autori del panorama fantasy mondiale, Terry Brooks. Protagonista è la principessa Mistaya, quindicenne ribelle che proprio non vuole saperne dei suoi doveri - tanto meno se comportano lo sposalizio con un insopportabile signore delle Pianure. Ma quando scoprirà la minaccia in cui incombe il regno del padre, Mistaya non esiterà due volte a rimboccarsi le maniche mostrando le sue straordinarie doti magiche, che uniscono gli insegnamenti dell’educazione terrestre, gli incantesimi del mago Questor Thews e i sortilegi mortali della Strega del Crepuscolo. Accolto positivamente dai lettori d'oltreoceano (quattro stelle su Goodreads) potrete acquistarlo al prezzo di 19.00 euro per 336 pagine.

Ben Holiday, re del magico regno di Landover, ha dovuto affrontare molte difficoltà e lottare contro numerosi e temibili avversari desiderosi di usurpare il suo trono, ma nessuna prova lo aveva preparato alla sfida più impegnativa: quella con la sua bellissima e cocciuta figlia adolescente, Mistaya. La fanciulla adesso ha quindici anni e il padre l’ha mandata a completare la sua istruzione sulla Terra, in uno dei più severi e prestigiosi college americani. Ma lei mal sopporta la disciplina e la direttrice è costretta a sospenderla. La principessa torna dunque a Landover, determinata a riprendere a ogni costo la sua vera educazione: imparare la magia da Questor Thews, il mago di corte, piaccia o no ai suoi genitori. Quando poi Laphroig di Rhyndweir, uno dei signori delle Pianure, si presenta a corte per chiedere la sua mano, Mistaya, che lo considera un individuo insopportabile, decide che l’unico modo per vivere la sua vita è andarsene da casa. Ma proprio quando per la prima volta è lontana dai suoi abituali amici, il mago di corte e lo scrivano, la nostra protagonista scopre che una grave minaccia incombe sul regno del padre, rischiando di distruggerlo per sempre. Alcune figure indimenticabili, tra cui un formidabile drago, un magico e imperscrutabile “gatto prismatico” e soprattutto un affascinante aiuto-bibliotecario, la affiancano in una serie di emozionanti avventure ricche di colpi di scena.

Terry Brooks

è il più celebre e amato autore di fantasy nel mondo. Nel 1977 esce il suo primo romanzo, La spada di Shannara, che ha dato origine al famoso Ciclo di Shannara, seguito dai nuovi episodi dello stesso ciclo, Le pietre magiche di Shannara, La canzone di Shannara, Il primo re di Shannara. Da allora Brooks ha scritto altri bestseller, tra cui Il ciclo degli eredi di Shannara, Il ciclo di Landover, Il ciclo del Demone, Il ciclo del viaggio della Jerle Shannara, Il ciclo del Druido supremo di Shannara, Il ciclo della Genesi di Shannara. Nel 2008 è stata pubblicata la graphic novel Lo spirito oscuro di Shannara e nel 2011 L’ultimo Cavaliere, primo episodio del nuovo ciclo Le leggende di Shannara. 

Lo sfavillante gennaio di Mondadori: ecco le anteprime

Le novità Mondadori per gennaio 2012? Ecco qui le più importanti con largo anticipo! Trame, date e prezzi (mancano solo le copertine italiane, ho infatti messo quelle originali), preparatevi a grandi storie e grandi autori: da Terry Brooks a Carol Joyce Oates, passando per gli esordienti Maria Paola Colombo e Ayad Akthar, fino al sequel autorizzato di Shelock Holmes scritto dallo sceneggiatore Antony Horowitz. Per uno di questi saranno scritti degli articoli dedicati, nel frattempo ditemi cosa ne pensate!

P.s.: su uno di questi libri verrà realizzato uno speciale... indovinate quale ;)

LA PRINCIPESSA DI LANDOVER - TERRY BROOKS  

Le avventure dell’intrepida principessa del magico mondo di Landover La principessa Mistaya Holiday viene mandata dal padre Ben, re del magico mondo di Landover, a studiare in una esclusiva scuola privata nel New England per conoscere il mondo fuori da Landover. Mistaya è una ragazza ribelle e studiare nel mondo umano non le piace: le limitazioni cui è costretta la rendono insofferente, soprattutto quelle che le impediscono di esercitare la magia. Quindi quando Mistaya evoca un drago per dare una lezione al prepotente della scuola, viene sospesa. Per punizione dovrà catalogare diversi libri della biblioteca reale, e sarà proprio grazie a questo lavoro che scoprirà l’esistenza di un segreto pericoloso che minaccia Landover e il futuro dei suoi abitanti. 

IN LIBRERIA  DAL 17 GENNAIO 2012 

COLLANA Omnibus Stranieri 

PAGINE 336 

PREZZO 19,00 euro 

Terry Brooks

è il più celebre e amato autore di fantasy nel mondo. Nel 1977 esce il suo primo romanzo, La spada di Shannara, che ha dato origine al famoso Ciclo di Shannara, seguito dai nuovi episodi dello stesso ciclo, Le pietre magiche di Shannara, La canzone di Shannara, Il primo re di Shannara. Da allora Brooks ha scritto altri bestseller, tra cui Il ciclo degli eredi di Shannara, Il ciclo di Landover, Il ciclo del Demone, Il ciclo del viaggio della Jerle Shannara, Il ciclo del Druido supremo di Shannara, Il ciclo della Genesi di Shannara. Nel 2008 è stata pubblicata la graphic novel Lo spirito oscuro di Shannara e nel 2011 L’ultimo Cavaliere, primo episodio del nuovo ciclo Le leggende di Shannara. 

LA FIGLIA DELLA ZARINA - CAROLLY ERICKSON 

Suspense, storia e romanticismo in un romanzo che cattura un momento drammatico della storia attraverso le gesta di una donna dal tragico destino. La vita della bella e coraggiosa Tatiana Romanov, seconda delle quattro figlie dello Zar Nicola, negli anni finali del suo regno. Nella Russia prerivoluzionaria Tatiana si confronta con la povertà e la violenza che pervadono il suo Paese fuori dal palazzo dello zar. In mezzo ai ribelli che incitano alla libertà e all’uguaglianza, Tatiana incontra una giovane donna incinta il cui uomo è stato ucciso dai cosacchi e ne diventa amica: un’esperienza che le dà una prospettiva esistenziale diversa e inaspettata. Mentre lo zar vacilla e sua moglie cerca la compagnia di Rasputin, Tatiana trova l’amore nelle braccia di un fiero patriota. Carolly Erickson riesce a creare uno splendido affresco dell’epoca e a raccontare in modo appassionante la caduta degli zar. 

IN LIBRERIA DAL 17 GENNAIO 2012


COLLANA Omnibus Stranieri
PAGINE 360
PREZZO 19,00 euro

Carolly Erickson 

dopo aver insegnato storia medievale alla Columbia University, si è dedicata al lavoro storiografico scrivendo numerosi saggi e una serie di fortunate biografie. Per Mondadori ha pubblicato: Maria Antonietta (1991), La grande Caterina (1995), Elisabetta I (1999), La piccola regina (2000), Maria la Sanguinaria (2001), Il grande Enrico (2002), L’imperatrice creola (2003), La zarina Alessandra (2005), Il diario segreto di Maria Antonietta (2006), L’ultima moglie di Enrico VIII (2009) e La vita segreta di Giuseppina Bonaparte (2011). 

LA RAGAZZA TATUATA -  CAROL JOYCE OATES  

«Una delle più grandi (e più prolifiche) scrittrici d'America». The Times Lo scrittore trentottenne Joshua Stiegl, che conduce una vita molto appartata, assume come assistente una ragazza semianalfabeta. Stiegl non sa che sotto il suo aspetto esteriore, pesantemente segnato da orribili tatuaggi, la ragazza nasconde un violento antisemitismo. Lo scrittore, famoso per un romanzo scritto molti anni prima in cui ripercorreva le vicende dei suoi nonni in Germania nel pieno dell'Olocausto, con questa inattesa e sorprendente collaborazione disorienta gli amici e finisce per scatenare la furia della sorella supernevrotica. Stiegl sta lavorando alla traduzione dell'Eneide e cerca di nascondere a tutti il suo stato di salute declinante. Nel frattempo gli viene lentamente svelata la vera storia di questa ragazza tatuata, una vittima di persecuzioni che fa impallidire i personaggi dei suoi romanzi. Quei tatuaggi sono l'opera violenta di un gruppo di suoi amici del liceo. Priva di qualsiasi autostima, quando le chiedono come si chiama sussurra "Alma", quasi non avesse un cognome. Eppure per Stiegl diventa un'assistente d'inestimabile valore, e Alma non può fare a meno di accorgersi della dignità e del rispetto con cui viene trattata. Fino a quando la sua ingenuità non le costa la vita. Con la consueta grazia la Oates racconta una favola ipnotica e inquietante, in cui la sua fascinazione per il lato perverso della natura umana trova piena espressione. 

IN LIBRERIA DAL 24 GENNAIO 2012


COLLANA Scrittori Italiani e Stranieri
PAGINE 360
PREZZO 20,00 euro

Joyce Carol Oates

Nata nel 1938 a Lockport vicino a New York, Joyce Carol Oates ha scritto romanzi, raccolte di racconti e di poesie, lavori teatrali e saggi critici. Dal 1977 insegna all'Università di Princeton. Nel corso della sua carriera, ha ottenuto il National Book Award e il PEN/Malamud Award. E' unanimemente riconosciuta come una delle voci più importanti della letteratura mondiale contemporanea. 

LA CASA DI SETA: A SHERLOCK HOLMES NOVEL - ANTHONY HOROWITZ

 Il formidabile Sherlock Holmes rivive nelle pagine di questo straordinario nuovo caso scritto da un autore di grande successo. La nuova avventura di Sherlock Holmes viene raccontata dal fido Watson ormai anziano un anno dopo la morte di Sherlock Holmes. Watson precisa che si tratta del suo caso più sensazionale, ma così scabroso da non poter essere pubblicato ai tempi. Nel novembre 1890, a Londra, un giovane mercante d'arte si presenta terrorizzato dal celebre detective chiedendogli aiuto. L'uomo teme per la sua vita e gli racconta di essere pedinato da un uomo sfregiato che non lo lascia in pace. Incuriositi dal racconto dell'uomo, Holmes e Watson si trovano coinvolti in una serie di accadimenti sinistri che hanno luogo a Londra e nell'ambiente criminale di Boston e tutti riconducono alla misteriosa e sinistra "House of Silk", un istituto per orfani che di notte è teatro di orribili misfatti. Sherlock Holmes e Watson si ritrovano al centro di una terribile cospirazione che minaccia non solo loro, ma l'intera società. Un plot diabolico e una eccellente caratterizzazione dei personaggi fanno di questo romanzo un degno sequel dei racconti di Conan Doyle. 

IN LIBRERIA DAL 24 GENNAIO 2012


COLLANA Omnibus Stranieri
PAGINE 300
PREZZO 18,00 euro



Anthony Horowitz 
è nato a Londra nel 1955. Scrittore e sceneggiatore, è uno dei più importanti autori per ragazzi, in vetta alle classifiche dei bestseller. Ha deciso di diventare scrittore all’età di otto anni, e a ventitré ha pubblicato il suo primo libro. Da allora ne ha scritti molti altri, destinati soprattutto ai ragazzi, riscuotendo un notevole successo. Dal suo romanzo Alex Rider - Stormbreaker è stato tratto un film.



 MARIA PAOLA COLOMBO - IL NEGATIVO DELL’AMORE 

  «Quella fotografia che ha cercato in giro per la casa, dentro ai cassetti, è lì, sulla sua schiena. Il negativo dell’amore». Cosa ti attende se sopravvivi alla notte in cui tua madre si è gettata nel fiume portandoti con sé? Cica vive in una piccola città del Nord, ha sette anni e due cicatrici sulla schiena come segni di ali strappate. E cosa ti attende se nasci con la trisomia del cromosoma 21? Walker è un bambino down, primogenito di una pittoresca famiglia pugliese. Si vuole sposare con Costumino Rosa, anni cinque, e sogna di diventare un eroe imbattibile, come il suo idolo ranger, Chuck Norris. Dieci anni dopo Cica e Walker sono due adolescenti alle prese con l’amore e la ricerca del proprio posto nel mondo. Sono nati a mille chilometri di distanza, non si conoscono, non sanno di avere lo stesso candore, lo stesso coraggio. Un incontro esplosivo e rivelatore li porterà finalmente ad accettare la “diversità” con cui convivono da sempre. Una storia feroce e tenerissima che celebra il potere dell’immaginazione, l’ostinazione alla felicità, la possibilità di un luogo dove crescere la propria diversità. 

IN LIBRERIA DAL 31 GENNAIO 2012

COLLANA Scrittori italiani e stranieri
PAGINE 250
PREZZO 17,50 euro 


Maria Paola Colombo

Maria Paola Colombo (1979) è di origini venete, siciliane e brianzole. Dopo aver svolto i mestieri più disparati, nel 2000 viene assunta in un noto istituto di credito. Nel tempo libero, studia un nuovo modello di comunicazione e lo porta come oggetto di tesi. Lo applica al proprio lavoro, aggiungendo una buona dose di umorismo: si ritrova direttore di banca. Oggi si occupa di risorse umane per quella stessa banca, ma ha nel cassetto una serie di progetti di scrittura creativa per le carceri e i riformatori. Il negativo dell’amore è il suo primo romanzo. 

LA DONNA CHE MI INSEGNO’ IL RESPIRO -  AYAD AKHTAR  

Un tuffo nel mondo dell’immigrazione musulmana che ha la forza narrativa e la potenza emotiva del Cacciatore di aquiloni. Hayat Shah, giovane musulmano cresciuto nella provincia americana, ricorda il periodo della sua adolescenza legato alla figura di Mina, una pakistana amica di sua madre venuta a vivere con loro negli Usa dopo un doloroso divorzio nel suo Paese. Hayat è rimasto immediatamente colpito dal fascino discreto di quella donna, dalla sua religiosità profonda ma non fanatica. E anche, senza averne immediata coscienza, dalla sua sensualità. I guai iniziano quando Mina si innamora di un ebreo, Nathan, e quando questi per amore si converte all’Islam. Non sarà tanto la dura reazione della comunità musulmana a impedire il loro matrimonio, ma l’intervento di Hayat, che ha trovato nel fondamentalismo religioso uno sfogo alle sue complesse e totalizzanti pulsioni adolescenziali. Le conseguenze del suo comportamento saranno catastrofiche per tutti quelli a cui è più affezionato. Se ne renderà conto solo anni dopo incontrando casualmente Nathan e venendo a conoscenza della triste fine di Mina, solo in quel momento, nel semplice atto di scusarsi per il male compiuto, Hayat diventa finalmente adulto. 

IN LIBRERIA DAL 31 GENNAIO 2012


COLLANA Omnibus Stranieri
PAGINE 350
PREZZO 18,00 euro

Ayad Akhtar

 Ayad Akhtar (Milwaukee, Usa, 1970) è nato in una famiglia di immigrati pakistani. Ha studiato teatro alla Brown University (lavorando poi in Europa con il grande maestro del “teatro povero” Jerzy Grotowski) e cinema alla Columbia University, realizzando dei corti e medio metraggi vincitori di numerosi premi. Ha recitato e collaborato alla sceneggiatura di The War Within, film indipendente su un terrorista islamico che ha debuttato con notevole successo al Toronto Film Festival nel 2005. La donna che mi insegnò il respiro è il suo primo romanzo

Recensione L'ultimo cavaliere di Terry brooks

(Leggi trama e info qui)

Voto: 

Scritto da Sakura 87.

Sono passati cinquecento anni dalla catastrofe nucleare (le Grandi Guerre) descritte nella trilogia La Genesi di Shannara, conclusa con il ritiro di molti dei superstiti in una grande vallata, incapsulata dall'eroe Falco in una nebbia protettiva impossibile da penetrare dall'interno e dall'esterno. Ora quella magia si sta sfaldando, e Sider Ament, il portatore del Bastone magico, il protettore della Valle, è sulle tracce di creature mai viste che apparentemente sono riuscite a introdursi dall'esterno. Insieme ai cercatori di piste Panterra e Prue, che sono sulle tracce dello stesso animale, Sider realizza che ben presto la nebbia magica svanirà del tutto, e occorre avvertire l'intera popolazione della Valle (uomini, elfi e altre creature frutto delle mutazioni causate dalle guerre nucleari) che si preparino a essere attaccati da pericoli ignoti che infrangeranno la loro tranquillità. Nessuno sembra voler prendere l'avvertimento sul serio, soprattutto coloro che professano la religione di cui il gretto Skeal Eile è il capo spirituale, la quale spera in un futuro ritorno del Falco perché li conduca fuori dalla vallata. Ma i pericoli all'esterno sono più gravi che mai, e una feroce tribù di Troll si sta già dirigendo verso i valichi nella speranza di potersi insediare nella Valle sterminando qualsiasi opposizione.

L'ultimo cavaliere è il primo romanzo della mini-saga Le leggende di Shannara, inscindibile dal suo seguito -The Measure of the Magic- che verrà pubblicato negli USA nell'agosto 2011. Può essere compreso senza problemi da chi non ha letto le saghe precedenti e successive.

Consentite delle osservazioni fortemente critiche a chi di Brooks ha letto parecchi romanzi, anche se non tutti. Le osservazioni, nel caso dello stile, saranno parziali come possono esserlo quelle di chi ha letto un autore tradotto e non nella sua lingua originale.

Dell'autore ho letto undici romanzi, due dei quali scritti dopo il '96. Il primo Terry Brooks aveva una prosa arzigogolata e si concentrava molto sulle descrizioni e sul paesaggio, mentre ho notato -soprattutto ne L'ultimo cavaliere- che l'autore ha progressivamente abbandonato i periodi lunghi e semplificato il linguaggio e le descrizioni.

Qualcuno si ostina ancora a dire che la fluidità e la semplicità dello stile, che garantiscono velocità nella lettura, siano un pregio. Sbagliatissimo. Al massimo sono una benedizione per chi si deve sciroppare una storia orrenda e ha la sola consolazione del poco tempo impiegato a leggerla. Ma non pregi, tutt'altro: ho la sensazione che Brooks abbia scelto di adeguarsi a un pubblico di livello medio-basso, quello stesso pubblico che è contento di leggere libri facili e così simili tra loro da sembrare prodotti con lo stampo. Non riesco a trovare altra spiegazione, perché una frase come mandò a memoria la direzione, sapendo che più tardi gli sarebbe stata utile per rintracciarla è una banalità grossa come una casa: se stanno portando via una prigioniera e tu guardi in che direzione la trascinano via, non occorre specificare anche che guardare la direzione ti servirà per andarla a recuperare quando già sappiamo che sei lì per quello. E' solo un piccolo esempio, ma gli ultimi libri di Brooks sono pieni di queste scontatezze allucinanti che vanno bene solo in un libro per ragazzi o per adulti poco avvezzi alla lettura. Plagi del Signore degli anelli (come sono stati definiti) o meno, La spada di Shannara e i suoi primi seguiti avevano una loro dignità letteraria, che gli ultimi libri di Terry Brooks hanno perduto. Parte del danno sicuramente l'avrà fatto la traduzione, perché, come spesso ho notato, non esistono vie di mezzo: o si mantengono quelle d'anteguerra o si fluidificano al massimo per mercificare il prodotto.

La stessa banalizzazione dello stile la ritroviamo nei personaggi: checché ne dicano coloro che criticano fortemente Brooks, i primi protagonisti (Shea, Allanon, Menion Leah, Wil, Ander, Par, Walker Boh e molti altri) avevano un loro spessore, delle peculiarità che li rendevano personaggi a tutto tondo. Ma cosa possiamo dire, nello specifico, di quelli de L'ultimo cavaliere?

Panterra e Prue sono due Cercatori di piste, probabilmente gli 'antenati' dei Rover già incontrati nelle prime saghe. La prima parte del romanzo lascia presagire che saranno loro i protagonisti, e vengono definiti due giovani molto uniti, in gamba, abili, agili e forti, salvo che, fin dalle prime prove, si riveleranno tutto meno che tali: verranno catturati, quasi uccisi, ingannati, senza che riescano a opporre resistenza fisica o mettere in pratica le astuzie che ci si aspetterebbe da loro. Prue, in particolare, descritta come una ragazza di enormi poteri (che non vedremo), quasi sparirà dalla narrazione prima della metà del romanzo. Sider Ament, che riflette la figura del druido, è quanto di più lontano esista dalla figura dell'altero e quasi onnipotente (ma umano) Allanon. Compaiono diversi altri personaggi, tutti subito inquadrati come forti, intelligenti o astuti, che non si dimostreranno tali e agiranno con spessore psicologico nullo: perché, ad esempio, un mercenario dovrebbe gettarsi in una morte certa per aiutare una persona che ha visto una sola volta a salvarne una che non ha mai visto? Perché tra due personaggi che di fatto quasi non si parlano dovrebbe scoccare un'attrazione immediatamente definita amore? 

Di fatto, Terry Brooks è peggiorato, inutile negarlo. Di notevole, questo romanzo ha solo l'ambientazione e una trama interessante, se si escludono certe succitate banalità. Sicuramente sconsigliato a chi già non ama l'autore, ma, non prendiamoci in giro, chi come me è stato catturato dalla storia del mondo di Shannara non potrà farne a meno. Da qui il mio voto.

P.S. accorato: Signori editori, ormai il prezzo dei cartonati sfiora quasi in tutti i casi i venti euro. Lo accettiamo, sono le leggi del mercato. Ma vi spiacerebbe essere più rispettosi verso il pubblico e offrirgli un'edizione che non contenga spazi mancanti, punteggiatura assente per ovvi errori di stampa, ed equivoci cambi di sesso dei personaggi (aggettivi al maschile riferiti a personaggi femminili, pronomi personali femminili riferiti a personaggi maschili, eccetera)?

Approfondimento: il fantasy di Terry Brooks e Le leggende di Shannara

Come abbiamo annunciato ieri sera, domani uscirà il nuovo attesissimo libro di uno degli autori più stimati del puro fantasy odierno: L'ultimo cavaliere di Terry Brooks. Offrirvi semplicemente un giveaway  e una recensione non ci sembrava sufficiente, e abbiamo ritenuto utile scrivere un articolo che riassumesse i ben 35 anni di carriera di questo straordinario scrittore, allievo della più fedele tradizione di Tolkien. Ho affidato questo compito alla bravissima Sakura87 (non avendo mai letto niente di Terry Brooks ritengo di non avere le competenze necessarie) che, con questo piacevole excursus, ci dà un quadro di tutte le opere finora uscite e di quello che ci dobbiamo aspettare con L'ultimo cavaliere. Buona lettura ^^  

Scritto da Sakura87.

Buongiorno a tutti i lettori,

so che sto sconfinando, ma quest'articolo di oggi sarà di pugno mio, Sakura87, sebbene non faccia parte dello staff di Dusty Pages in Wonderland.

In molti conoscono Terry Brooks, prolifico autore statunitense operante nel panorama fantasy internazionale fin dalla fine degli anni '70, quando esordì con La spada di Shannara. 

Brooks non gode presso tutti gli appassionati del genere di un gran credito: molti lo accusano, se non di banalità, addirittura di plagio nei confronti del suo predecessore Tolkien, e occorre ammettere che molti sono i punti in comune tra il più altisonante e semiotico Signore degli Anelli e la sua opera prima. In barba ai suoi sottostimatori, Terry Brooks è tuttora attivissimo nella produzione di romanzi ancora legati al mondo di Shannara, e ne è prova la sua ultima fatica, L'ultimo cavaliere (Bearers of the black staff), che preannuncia l'ennesima saga, questa volta -pare- composta da due soli volumi: Le leggende di Shannara. Tutti i volumi cui farò riferimento nel corso dell'articolo sono stati tradotti e pubblicati dalla Mondadori.

Ma andiamo con ordine: Terry Brooks nasce a Sterling, nell'Illinois, l'8 gennaio 1844. Dopo aver studiato letteratura inglese si laurea in legge e pratica per diverso tempo la professione di avvocato, prima di dedicarsi alla scrittura a tempo pieno. E' Brooks stesso a dirsi ispirato dal Signore degli Anelli, letto al college, e da William Faulkner (premio Nobel per la letteratura nel 1897).

Le sue opere più conosciute sono senza dubbio legate al mondo di Shannara: il suo esordio come scrittore avviene proprio con i primi tre libri della lunghissima saga che costituiscono Il ciclo di Shannara propriamente detto: La spada di Shannara, Le pietre magiche di Shannara, La canzone di Shannara ('77, '82, '95), che completerà nel 2003 con una short story dal titolo Indomitable (inedita in Italia) e nel 2008 con una graphic novel, Lo spirito oscuro di Shannara. 

Oggetto di questa prima trilogia, ambientata nell'immaginario mondo delle Quattro Terre, è la cronaca delle avventure di Shea Ohmsford e dei suoi eredi per recuperare magici artefatti con cui sconfiggere il nemico di turno: la Spada magica, le Pietre magiche e il magico libro Ildatch. I tre libri sono ambientati a diversi decenni di distanza l'uno dall'altro, ma ricorrono alcuni personaggi, tra cui il Druido Allanon e il Re del Fiume Argento. I libri sono del tutto autoconclusivi e, anche se abbondano i riferimenti a fatti o personaggi avvenuti o comparsi precedentemente, possono essere letti tranquillamente a sé.

Tra il 1990 e il 1993 Terry Brooks pubblica, uno all'anno, i quattro romanzi che compongono il secondo ciclo, Gli eredi di Shannara: Gli eredi di Shannara, Il druido di Shannara, La regina degli elfi di Shannara, I talismani di Shannara. Questa volta il salto temporale è più lungo (centinaia di anni) e, a differenza del primo ciclo, i romanzi del secondo sono consequenziali e tutti indispensabili. Cambiano le Quattro Terre, cambiano i nemici, ma i protagonisti sono lontani eredi dei personaggi presenti nel primo ciclo.

Tra il primo e il secondo ciclo di Shannara, Terry Brooks intraprende una nuova saga fantasy, dal tono più scanzonato e farsesco, ambientata nel Magico regno di Landover: Il magico regno di Landover (appunto!), L'unicorno nero e Mago a metà, scritti tra il 1986 e il 1988, La scatola magica di Landover e La sfida di Landover (1994-95), infine il recente La principessa di Landover (2009). Protagonista del ciclo ancora in prosecuzione è l'avvocato Ben Holiday, recentemente diventato vedovo, che, in un momento di depressione, acquista su un catalogo un articolo piuttosto bizzarro: un regno magico di cui diventa immediatamente il re.

Nel 1996 Terry Brooks scrive un prequel al primo ciclo di Shannara: Il primo re di Shannara, ambientato diverso tempo prima della nascita di Shea Ohmsford, il protagonista de La Spada, e che ha come protagonisti quelli che si riveleranno essere suoi avi.

Tra il 1997 e il 1999 viene pubblicata una trilogia che apparentemente nulla ha a che vedere con il mondo di Shannara: è la Trilogia del Verbo e del Vuoto, composta da Il Demone, Il Cavaliere del Verbo e Il fuoco degli angeli, ed è ambientata nel mondo contemporaneo, in nordamerica, con una vena di magia: sembra che, dopotutto, le Quattro Terre non rappresentino un passato, ma il futuro.

Ancora una volta al lavoro sui discendenti degli Ohmsford, l'autore torna a lavorare al terzo ciclo di Shannara, Il viaggio della Jerle Shannara, una trilogia composta da La strega di Ilse, Il labirinto, L'ultima magia. Ancora una volta, ci si sposta in avanti di qualche secolo rispetto agli avvenimenti del ciclo precedente, e si viene catapultati in un'avventura che si svolge su... navi volanti in cerca di un nuovo continente. Terry Brooks inizia ad accennare alle Grandi Guerre che posero fine al mondo tecnologico che tutti noi conosciamo e dettero il via all'era della magia.

Nel 2003, fino al 2005, viene pubblicata la quarta trilogia: Il druido supremo di Shannara, composto da Jarka Ruus, Tanequil e La regina degli Straken, e ambientata appena vent'anni dopo la fine del ciclo precedente. Si torna alle Quattro Terre, con protagonista Grianne -la strega di Ilse, personaggio centrale del ciclo del Viaggio.

Tra il 2006 e il 2008, Terry Brooks pubblica la quinta trilogia: La genesi di Shannara, composta da I figli di Armageddon, Gli elfi di Cintra e L'esercito dei demoni. Questa volta siamo nel 2100, circa ottant'anni dopo le vicende de Il fuoco degli angeli (trilogia del Verbo e del Vuoto): lo scenario è apocalittico, le città sono in rovina e vi si sono rifugiati i superstiti. L'utilizzo delle armi nucleari ha causato lo sconvolgimento totale del pianeta e la nascita di nuove forme di vita; si spiega inoltre l'origine degli storici artefatti di Shannara.

E infine, passando per un paio di sue opere minori che cito per amore della completezza (due romanzi tratti da sceneggiature di film: Hook. 1991 e Star Wars Episodio I: La minaccia fantasma, 1999) arriviamo al presente: Terry Brooks è al lavoro sul secondo romanzo della nuova saga Le leggende di Shannara, composta da L'ultimo cavaliere (di cui mi occuperò in seguito con una recensione) e The Measure of the Magic (in uscita ad agosto in lingua originale). Sono stati inoltre annunciati i tre romanzi di un'ulteriore saga di Shannara, cui è stato dato il nome provvisorio de Legacy of Shannara Trilogy. Sarà l'ultima saga? Sarà la solita minestra riscaldata di cui i nerd americani (e non solo americani) non riescono a fare a meno? Chi vivrà, vedrà.