International new releases #14: Fall preview

L'estate non è ancora giunta al termine, ma il mondo dell'editoria si sta preparando a distribuire nuovi volumi che segneranno l'arrivo dell'autunno nel Regno Unito e negli Stati Uniti. Non possiamo che citare come prima uscita - e ben prima dell'equinozio di settembre - un nuovo atteso inedito volume del pioniere del genere fantasy JRR Tolkien, che non mancherà di soddisfare i suoi fan. Secondo le notizie riportata dalla Tolkien Society, The Story of Kullervo è stato scritto da Tolkien nel 1914 ed è la sua rielaborazione e rivisitazione della saga finlandese di Kalevala. La storia è importante nello sviluppo del mondo leggendario di Tolkien, poiché fornisce le prime informazioni sulla storia di Túrin Turambar, eroe tragico del Silmarillion e The Children of Hurin.

Nel mese di ottobre sarà la volta di un racconto dall'autore de L'amore bugiardo (Gone Girl, in originale) apparso in origine con il titolo di What Do You Do? nell'antologia di George R. R. Martin Rogues. The Grownup di Gillian Flynn è la storia di una donna che non crede nei fenomeni paranormali ma cerca di arricchirsi fingendo di essere in grado di scacciare gli spiriti da una casa vicina. Dopo una serie di fatti inspiegabili, comincia a pensare che in realtà le entità soprannaturali esistano.

Novembre arriverà con un nuovo romanzo di Isabel Allende. The Japanese Lover è una storia d'amore che spazia nel tempo, tra generazioni e continenti, esplorando questioni quali l'identità, l'abbandono e la redenzione in un tributo commovente alla costanza del cuore umano in un mondo sconvolto dal continuo divenire.

Ultimo ma non meno importante, il libro ispirato alle meravigliose illustrazioni che William Blake accompagnava alle sue poesie. Il designer della bellissima raccolta Penguin Hardcover Classics, Coralie Bickford-Smith, presenta The Fox and the Star, una favola splendidamente illustrata sulla perdita, l'amicizia e il coraggio, che invita i lettori giovani e adulti a "guardare in alto oltre le vostre orecchie" alla scoperta del significato dell'amicizia.

Ecco la sinossi dei libri cheho citato sopra. Spero che abbiate gradito queste buone nuove.

A presto per un altro assaggio delle migliore uscite anglosassoni.

Summer has not come to an end yet but the publishing world is getting ready to release new books that will leave a mark on the UK and US Fall. First of all - and well ahead of the September equinox- , a new book by the master of fantasy JRR Tolkien will please his fans. According to The Tolkien Society reports, The Story of Kullervo was written by Tolkien in 1914 and was his own reworking and re-imagining of the Finnish Kalevala saga. The story is significant in the development of Tolkien's legendarium as it provided the basis for Túrin Turambar, a tragic hero of The Silmarillion and The Children of Hurin.

In October it will be the time of a short story by the Gone Girl’s author, which appeared originally as What Do You Do? in George R. R. Martin's Rogues anthology. Gillian Flynn's The Grownup is the story of a woman who does not believe in paranormal phenomena but tries to enrich herself by pretending to be able to drive away the spirits from a neighbor house. After a series of inexplicable facts, she begins to think that spirits really exist.

November comes with a new novel by New York Times Bestselling Author Isabel Allende. The Japanese Lover is a lovestory that sweeps through time, generations and continents exploring questions of identity, abandonment and redemption as a moving tribute to the constancy of the human heart in a world of unceasing change.

Last but not least, the book that was inspired by William Blake’s poems illustrations. From the award-winning designer of the iconic Penguin Hardcover Classics Coralie Bickford-Smith, The Fox and the Star is a beautifully illustrated fable about loss, friendship, and courage, that guides readers both young and grown-up to "look up beyond your ears" discovering the meaning of friendship.

Here are the synopsis of the books I have mentioned above. I hope you have enjoyed that news.

See you soon for another bite of English new releases.

The Story of Kullervo - JRR Tolkien

Kullervo, figlio di Kalervo, è forse il più oscuro di tutti i personaggi di Tolkien. 'Hapless Kullervo', come Tolkien lo ha chiamato, è un giovane orfano sfortunato, dotato di poteri soprannaturali e tediato da un tragico destino.

Cresciuto nella fattoria del mago oscuro Untamo, che ha ucciso suo padre, rapito sua madre e cercato per tre volte di ucciderlo quando era ancora un ragazzo, Kullervo è salvo solo grazie all'amore della sua gemella Wanona e protetto da Musti, un cane nero che lo difende dai malefici. Quando Kullervo viene venduto come schiavo giura vendetta contro il mago, ma imparerà che, anche dopo aver ottenuto la sua rivalsa, non c'è scampo al destino crudele.

Kullervo son of Kalervo is perhaps the darkest and most tragic of all J.R.R. Tolkien’s characters. ‘Hapless Kullervo’, as Tolkien called him, is a luckless orphan boy with supernatural powers and a tragic destiny.

Brought up in the homestead of the dark magician Untamo, who killed his father, kidnapped his mother, and who tries three times to kill him when still a boy, Kullervo is alone save for the love of his twin sister, Wanona, and guarded by the magical powers of the black dog, Musti. When Kullervo is sold into slavery he swears revenge on the magician, but he will learn that even at the point of vengeance there is no escape from the cruellest of fates.

Publisher: HarperCollins

Pages: 300

Release date: August 27th

The Grownup - Gillian Flynn

Una giovane donna si mantiene fingendo di fornire assistenza come medium a prezzi modici, lavorando al Spiritual Palms (insieme a qualche attività illegale di sesso soft-core sesso per arrotondare). Ha un salario decente e, per lo più, dice alla gente quello che essa vuole sentirsi dire. Poi incontra Susan Burke, trasferitasi in città da circa un anno insieme al marito e al figliastro Miles, di 15 anni. Vivono in una casa vittoriana chiamata Carterhook Manor, costruita nel 1893. Susan è convinta che qualche spirito malevolo abiti la loro casa, e prenda possesso del figliastro. Ha anche trovato rivoli di sangue sul muro. La giovane "sensitiva" non crede negli esorcismi o nel soprannaturale, ma lo vede come un'opportunità per fare un sacco di soldi. Tuttavia quando entra in casa per la prima volta e incontra Miles, comincia a percepire qualcosa di strano, come se qualcosa in casa la stia osservando, in attesa, aspettando il tempo giusto per....

A young woman is making a living, faking it as a cut-price psychic working at Spiritual Palms (with some illegal soft-core sex work on the side). She makes a decent wage - mostly by telling people what they want to hear. But then she meets Susan Burke. Susan moved to the city one year ago with her husband and 15-year old stepson Miles. They live in a Victorian house called Carterhook Manor, built in 1893. Susan has become convinced that some malevolent spirit is inhabiting their home, and taking possession of the stepson. She has even found trickles of blood on the wall. The young woman doesn't believe in exorcism or the supernatural, but she does see an opportunity to make a lot of money. However when she enters the house for the first time, and meets Miles, she begins to feel it too, as if the very house is watching her, waiting, biding its time....

Publisher: Weidenfeld & Nicolson

Pages: 80

Release date: October 27th

The Japanese Lover  - Isabelle Allende

Nel 1939, quando la Polonia cade sotto il dominio nazista, i giovani genitori di Alma Belasco la mandano a vivere al sicuro con la zia e lo zio nel loro imponente palazzo di San Francisco. Lì, mentre il resto del mondo va in guerra, lei incontra Ichimei Fukuda, figlio tranquillo e gentile del giardiniere giapponese della famiglia. Senza destare sospetti, tra loro sboccia una tenera storia d'amore ma, dopo l'attacco giapponese a Pearl Harbor, i due sono vengono crudelmente divisi quando Ichimei e la sua famiglia, come tanti altri giapponesi americani, vengono dichiarati nemici e forzatamente trasferiti in campi di internamento gestiti dal governo degli Stati Uniti. Nel corso della loro vita, Alma e Ichimei si ricongiungeranno ancora e ancora, ma il loro sarà un amore che saranno sempre costretti a nascondere al mondo.

Decenni più tardi, Alma si sta avvicinando alla fine della sua lunga e movimentata vita. Irina Bazili, una badante che non riesce a venire a patti con il proprio passato travagliato, incontra la donna anziana e suo nipote, Seth, nell'eccentrica casa di cura Lark House di San Francisco. Irina e Seth fanno amicizia, e cominciano a curiosare tra la serie di doni misteriosi e lettere inviate a Alma, finalmente venendo a conoscenza di Ichimei e della straordinaria passione segreta che ha resistito per quasi 70 anni.

In 1939, as Poland falls under the shadow of the Nazis, young Alma Belasco’s parents send her away to live in safety with an aunt and uncle in their opulent mansion in San Francisco. There, as the rest of the world goes to war, she encounters Ichimei Fukuda, the quiet and gentle son of the family’s Japanese gardener. Unnoticed by those around them, a tender love affair begins to blossom. Following the Japanese attack on Pearl Harbor, the two are cruelly pulled apart as Ichimei and his family—like thousands of other Japanese Americans—are declared enemies and forcibly relocated to internment camps run by the United States government. Throughout their lifetimes, Alma and Ichimei reunite again and again, but theirs is a love that they are forever forced to hide from the world.

Decades later, Alma is nearing the end of her long and eventful life. Irina Bazili, a care worker struggling to come to terms with her own troubled past, meets the elderly woman and her grandson, Seth, at San Francisco’s charmingly eccentric Lark House nursing home. As Irina and Seth forge a friendship, they become intrigued by a series of mysterious gifts and letters sent to Alma, eventually learning about Ichimei and this extraordinary secret passion that has endured for nearly seventy years.

Publisher: Atria Books

Pages: 336

Release date: November 3rd

The Fox and the Stars  - Coralie Bickford-Smith

The Fox and the Star (La volpe e la stella, in italiano) è la storia di una amicizia tra una volpe solitaria e la stella che la guida attraverso la foresta spaventosamente oscura. Illuminata dai raggi della stella, la volpe va alla ricerca di cibo, corre con i conigli, e danza sotto la pioggia, fino a quando la stella scompare improvvisamente e la vita della volpe cambia, facendola sentire sola nel freddo e solitario buio. Per trovare la sua stella perduta, la volpe deve intraprendere un viaggio meraviglioso oltre il mondo che conosce, un viaggio illuminato dal coraggio, da nuovi amici e, forse, da un nuovo cielo stellato.

The Fox and the Star is the story of a friendship between a lonely Fox and the Star who guides him through the frightfully dark forest. Illuminated by Star’s rays, Fox forages for food, runs with the rabbits, and dances in the rain—until Star suddenly goes out and life changes, leaving Fox huddling for warmth in the unfamiliar dark. To find his missing Star, Fox must embark on a wondrous journey beyond the world he knows—a journey lit by courage, newfound friends, and just maybe, a star-filled new sky.

Publisher: Penguin Books

Pages: 64

Release date: November 10rd

Review: What Lot’s Wife Saw by Ioanna Bourazopoulou

What Lot's Wife Saw, Ioanna Bourazopoulou

Black and White Publishing

384 pages, £ 11.99 

What Lot’s Wife Saw è il primo romanzo tradotto in inglese della scrittrice greca vincitrice dell’Athens Prize for Literature 2008, Ioanna Bourazopoulou, che in patria ha già pubblicato altri cinque libri. Sebbene sia stato classificato come fantasy, il romanzo racchiude in sé elementi tipici del genere distopico, di quello d’avventura e della detective story (nonostante il protagonista non sia un vero e proprio investigatore), non disdegnando la satira politica e la componente sentimentale.

Sono passati 20 anni da quando si è aperta una faglia che ha rivelato l’esistenza di uno strano sale viola, un prodotto molto richiesto e ben pagato sul mercato. L’Europa è stata semisommersa dal Mar Mediterraneo e la popolazione si è rifugiata nei pressi del Mar Morto, dove lavora nelle saline. C’è una misteriosa società che si occupa della distribuzione del sale, la cosiddetta Settantacinque, ben più potente del governo e rinomata per esser riuscita a creare posti di lavoro per gli sfollati e a rimettere in moto l’economia. La Settantacinque è composta da persone che cercano di sfuggire al proprio passato, decise a scoprire chi ha ucciso il Governatore, morto in circostanze misteriose, con l’aiuto del compilatore di rebus del Times Phileas Book, il quale dovrà non solo risolvere il delitto, ma anche affrontare i fantasmi del suo passato.

Il romanzo è un viaggio alla scoperta della duplicità dell’animo umano: ogni personaggio è combattuto tra il passato e il presente. Molti sono assassini, criminali e ladri che nelle colonie conducono una mansueta esistenza da sottomessi, impauriti dalla possibilità di essere banditi, seppur tentati dalle vecchie abitudini. Inoltre, è facile identificarsi col protagonista, Phileas, appassionato di cruciverba e uomo che ne ha passate tante, a partire dalla morte dei genitori. Gli altri personaggi ci vengono presentati attraverso le lettere che Phileas studia per trovare il colpevole dell’assassinio, come se dovesse occuparsi del puzzle più complicato esistente al mondo, ossia l’Epistleword. Vengono affrontati, tra gli altri, temi scomodi quali il grande potere che la religione e le multinazionali hanno sulle persone e sui governi, una critica non troppo velata alla cattiva gestione di un paese come la Grecia, messo in ginocchio da una crisi dirompente che non si è potuta arginare.

Ho apprezzato molto la struttura epistolare del romanzo, ma credo che lo stile delle lettere sia troppo piatto e monotono e che confonda il lettore riguardo all’identità dei sospettati. Nonostante la descrizione del modo in cui i sospettati decidono di bruciare il corpo del Governatore sia davvero raccapricciante e fin troppo realistica – il paragone con Lovercraft è immediato –, le altre risultano alquanto scarne. Ho dovuto interrompere la lettura diverse volte a causa della pesantezza di alcune parti, forse proprio a causa dello stile molto descrittivo ma, tirando le somme, non si tratta di una cattiva lettura e credo che gli elementi negativi riscontrati possano dipendere dalla traduzione. Spesso l’esperienza di lettura risulta meno appagante quando non si è in grado di leggere il testo in lingua originale. Un po’ come leggere la Divina commedia in inglese o in francese: vanno via le rime, gli endecasillabi ben studiati, va via tutto il colore.

Voto: 

What Lot's Wife Saw, Ioanna Bourazopoulou

Black and White Publishing

384 pages, £ 11.99 

What Lot's Wife Saw is the first novel by Greek author and Athens Prize for Literature 2008 winner Ioanna Bourazopoulou translated into English, although it is the fifth of her literary production. Despite of being classified as a fantasy, the book mix up dystopian, adventure and detective stories - although the main character is not a real detective - typical elements, without leaving out a touch of political satire and romance.

Twenty years have passed since a fault line rifted, revealing the existence of a strange purple salt, a product well-paid on market. Europe has been swamped by the Mediterranean Sea and the population has taken refuge on the Dead Sea, working in the salt mines. There is a mysterious company that deals with the distribution of the salt, the so-called Seventy-five, far more powerful than the government. The Seventy-five is made up by people which are trying to escape their past and to discover who killed the Governor, who died in mysterious circumstances. The company works on the case with the help of The Time’s rebus compiler Phileas Book, which will not only solve the crime, but also face the ghosts from his past.

The novel is a journey into the duplicity of the human soul. Each character is torn between past and present. Many of them are murderers, criminals and thieves, who are living a subdued and meek life in the colonies, frightened by the possibility of being banned, although tempted by old habits. Furthermore, it’s easy to identify with the crossword enthusiast Phileas who has been through a lot, starting from his parents death. The other characters are introduced through the letters that Phileas studies to find the murderer, as if he is dealing with the most complicated puzzle in the world, namely the Epistleword. Uncomfortable topics such as the great power that religion and multinational companies have on people and governments are well showed - a not very concealed critique of the Greece mismanagement, crippled by an economic collapse that the Government wasn’t able to stem.

I really enjoyed the epistolary structure of the novel, but the letters are very similar in style and repetitive, confusing the reader about the identity of the suspects. Although the description of the way in which the suspects decide to burn the body of the Governor is really creepy and all too realistic - Lovecraft style -, the others were too essential. I had to stop reading many times because I found some parts a bit heavy, perhaps because of the descriptions – I have to admit I don’t like very much this kind of representation. Summing up, it's not a bad read and I believe that maybe some of the things I didn’t about the writing stile may be ascribed to the translation. You often lose a lot in the reading experience if you aren’t able to read a book in its original language. It is like reading Dante in English or in French: without the vernacular rhymes and hendecasyllables all the color is lost.

International new releases of the month #14: the New York Times 10 Best Books of 2013

Benvenuti al consueto appuntamento mensile con la letteratura internazionale. Oggi vi parlo della lista pubblicata dal famosissimo tabloid americano The New York Times che raccoglie le dieci migliori pubblicazioni del 2013. La maggior parte dei libri che compaiono nella lista non sono ancora stati pubblicati in italiano, altri sono più che conosciuti – per esempio, Il cardellino di Donna Tartt, Premio Pulitzer di quest’anno per il genere Fiction, che ha già trovato un posto nella libreria di Malitia ed è recentemente arrivato anche nella mia (felicità). Vi do appuntamento al prossimo mese per scoprire insieme le prime succose proposte internazionali che rinfrescheranno la vostra estate.

*NdA Per i volumi già rilasciati in italiano, ho ritenuto opportuno utilizzare la sinossi, come anche la copertina, proposta dall’editore che li ha distribuiti.

Welcome back with our monthly update about international publishing. Today we are talking about the recently published The New York Times' list of the 10 best books of 2013. Most of the books mentioned in the list are not released in Italy, while others are well known – for example The Goldfinch by Donna Tartt, Pulitzer Prize for Fiction 2014 winner, which is already in Malitia’s bookshelf and in mine.

Come back next month for some refreshing summer international suggestions.

Americanah - Chimamanda Ngozi Adichie

Alfred A. Knopf, $26.95.

Tenero e tagliente a fasi alterne, il terzo romanzo di Adichie parla della comicità e della drammaticità delle relazioni razziali americane dal punto di vista di un giovane immigrato nigeriano. Dalla politica del salone di un parrucchiere agli oneri della memoria, non c'è niente di troppo umile o scoraggiante per un autore senza paura, che è così in sintonia con i vari mondi e sé mutevoli che abitiamo - nella vita e online, in amore, come agenti e vittime del tempo ed eroi delle nostre storie.

By turns tender and trenchant, Adichie’s third novel takes on the comedy and tragedy of American race relations from the perspective of a young Nigerian immigrant. From the office politics of a hair-braiding salon to the burden of memory, there’s nothing too humble or daunting for this fearless writer, who is so attuned to the various worlds and shifting selves we inhabit — in life and online, in love, as agents and victims of history and the heroes of our own stories.

I Lanciafiamme (The Flamethrowers) – Rachel Kushner

It: Ponte alle Grazie, € 18,60.

En: Scribner, $26.99.

Manhattan, 1977. Da poco giunta dal Nevada, la giovane e bellissima Reno viene introdotta nel mondo artistico da Sandro Valera, italiano la cui famiglia possiede una celebre fabbrica di moto e pneumatici e con cui presto allaccia una relazione. In questa New York in cui tutti paiono brillanti e inafferrabili, in fuga da sé stessi e da relazioni stabili, dal proprio passato e da famiglie troppo ingombranti, la fusione tra l’arte e la vita è la prospettiva più elettrizzante: Reno trova lì la sua strada al sesso e all’amore e trasforma la sua grande passione per le due ruote in un progetto artistico. Ma sarà un viaggio in Italia a cambiarne per sempre l’esistenza. Mentre incalzano le notizie di rapimenti e attentati e dilagano gli scioperi operai dilaganti, Reno si ritrova immersa nella placida vita borghese della famiglia Valera, in una villa sul lago di Como che trasuda nostalgie fasciste, e poi all’improvviso proiettata nella Roma dei movimenti e delle manifestazioni, coinvolta in eventi di cui le sfugge la portata.

I lanciafiamme, un irresistibile meccanismo di storie, aneddoti, monologhi, avventure e racconti, è un’esplorazione intensa e coraggiosa dell’arte, del femminino, della menzogna e del terrorismo scritto da un’autrice di incredibile forza, intelligenza e originalità. «Il libro più accanitamente discusso dell’anno» secondo Time, che ha lanciato l’autrice nel ristretto empireo dei più acclamati scrittori americani dei nostri anni, è ora in corso di traduzione in oltre quindici paesi.

Radical politics, avant-garde art and motorcycle racing all spring to life in Kushner’s radiant novel of the 1970s, in which a young woman moves to New York to become an artist, only to wind up involved in the revolutionary protest movement that shook Italy in those years. The novel, Kushner’s second, deploys mordant observations and chiseled sentences to explore how individuals are swept along by implacable social forces.

Il cardellino (The Goldfinch) – Donna Tartt
It: Rizzoli, € 20.

En: Little, Brown & Company, $30.

Figlio di una madre devota e di un padre inaffidabile, Theo Decker sopravvive, appena tredicenne, all’attentato terroristico che in un istante manda in pezzi la sua vita. Solo a New York, senza parenti né un posto dove stare, viene accolto dalla ricca famiglia di un suo compagno di scuola. A disagio nella sua nuova casa di Park Avenue, isolato dagli amici e tormentato dall’acuta nostalgia nei confronti della madre, Theo si aggrappa alla cosa che più di ogni altra ha il potere di fargliela sentire vicina: un piccolo quadro dal fascino singolare che, a distanza di anni, lo porterà ad addentrarsi negli ambienti pericolosi della criminalità internazionale.

Nel frattempo, Theo cresce, diventa un uomo, si innamora e impara a scivolare con disinvoltura dai salotti più chic della città al polveroso labirinto del negozio di antichità in cui lavora. Finché, preda di una pulsione autodistruttiva impossibile da controllare, si troverà coinvolto in una rischiosa partita dove la posta in gioco è il suo talismano, il piccolo quadro raffigurante un cardellino che forse rappresenta l’innocenza perduta e la bellezza che, sola, può salvare il mondo. Tra le luci dell’Upper East Side di New York e la desolazione della periferia di Las Vegas, tra capolavori rubati e fughe vertiginose lungo i canali di Amsterdam, Il cardellino è un romanzo meravigliosamente scritto che si legge come un thriller. Primo assoluto nelle classifiche di Stati Uniti, Francia e Olanda, osannato dalla critica in patria come all’estero, è l’evento letterario dell’anno.

Tartt’s intoxicating third novel, after “The Secret History” and “The Little Friend,” follows the travails of Theo Decker, who emerges from a terrorist bombing motherless but in possession of a prized Dutch painting. Like the best of Dickens, the novel is packed with incident and populated with vivid characters. At its heart is the unwavering belief that come what may, art can save us by lifting us above ourselves.

Vita dopo vita (Life After Life) – Kate Atkinson

It: Nord, € 18,60.

En: A Reagan Arthur Book/Little, Brown & Company, $27.99.

In una gelida notte di febbraio del 1910, a Londra nasce una bambina. Il cordone ombelicale è stretto intorno al suo collo, e nessuno riesce a salvarla.

In una gelida notte di febbraio del 1910, a Londra nasce una bambina. Il cordone ombelicale è stretto intorno al suo collo, ma il medico di famiglia, giunto proprio all’ultimo istante, lo taglia e permette alla piccola di respirare.

Inizia così la vita straordinaria di Ursula Todd, una vita che, nel corso degli anni, verrà spezzata più e più volte, mentre l’umanità si avvia inesorabilmente verso la tragedia della guerra.

Vita dopo vita, Ursula troverà la forza di cambiare il proprio destino, quello delle persone che incrocerà e quello del mondo intero?

Demonstrating the agile style and theatrical bravado of her much-admired Jackson Brodie mystery novels, Atkinson takes on nothing less than the evils of mid-20th-century history and the nature of death as she moves back and forth in time, fitting together versions of a life story for a heroine who keeps dying, then being resurrected — and sent off in different, but entirely plausible, directions.

Dieci di dicembre (Tenth Of December) – George Saunders

It: Minimum Fax, € 15.

En: Random House, $26

Da anni, George Saunders è riconosciuto come una delle voci più originali e influenti della narrativa americana contemporanea; senza aver mai scritto un romanzo, ma solo racconti, ha ricevuto elogi unanimi dalla critica. Ora, giunto alla sua quarta raccolta, ha definitivamente ottenuto anche il grande successo di pubblico. "Dieci dicembre" è la sua opera che, senza rinunciare alla vena surreale e immaginifica, si avvicina di più al realismo. Accanto a racconti ambientati in laboratori dove si creano improbabili psicofarmaci, o in sobborghi residenziali dove donne moldave o filippine in abiti bianchi penzolano da fili tesi fra gli alberi come decorazioni, ci sono storie di famiglie comuni la cui normalità è turbata dal ritorno di un figlio dalla guerra o dall'irruzione di un malintenzionato: in tutti i casi, i personaggi si trovano a dover scegliere fra l'egoismo e la compassione, l'orgoglio e il sacrificio.

Saunders’s wickedly entertaining stories veer from the deadpan to the flat-out demented: Prisoners are force-fed mood-altering drugs; ordinary saps cling to delusions of grandeur; third-world women, held aloft on surgical wire, become the latest in bourgeois lawn ornaments. Beneath the comedy, though, Saunders writes with profound empathy, and this impressive collection advances his abiding interest in questions of class, power and justice.

AFTER THE MUSIC STOPPED. The Financial Crisis, the Response, and the Work Ahead –

Alan S. Blinder

The Penguin Press, $29.95.

Nel suo fantastico libro sul crollo finanziario del 2008, Blinder sostiene che questo sia accaduto a causa di una "tempesta perfetta”, in cui si sono verificati contemporaneamente una serie di eventi sfortunati che hanno portato a un risultato di gran lunga peggiore di quello che avrebbe scatenato una sola causa. Blinder critica le amministrazioni Bush e Obama, soprattutto per il fallimento di Lehman Brothers, ma le loda anche per l'adozione di misure per la salvaguardia del paese da una grave depressione. La loro risposta al disastro, dice Blinder, era di gran lunga migliore di quella che la cittadinanza si aspettava.

Blinder’s terrific book on the financial meltdown of 2008 argues that it happened because of a “perfect storm,” in which many unfortunate events occurred simultaneously, producing a far worse outcome than would have resulted from just a single cause. Blinder criticizes both the Bush and Obama administrations, especially for letting Lehman Brothers fail, but he also praises them for taking steps to save the country from falling into a serious depression. Their response to the near disaster, Blinder says, was far better than the public realizes.

DAYS OF FIRE. Bush and Cheney in the White House – Peter Baker

Doubleday, $35.

Baker riesce a raccontare la storia delle diverse crisi dell'amministrazione Bush con equità ed equilibrio, ovvero è in sintonia con i suoi subalterni, riconoscendone i meriti ma non perdonando nessuno dei loro errori. Baker , il capo corrispondente del Times alla Casa Bianca, è affascinato dal mistero del rapporto Bush- Cheney , e ancora di più dal mistero di George W. Bush stesso. Bush è stato un vero leader o era guidato da altri? Alla fine, conclude Baker , il " decisore " ha veramente deciso.

Baker succeeds in telling the story of the several crises of the Bush administration with fairness and balance, which is to say that he is sympathetic to his subjects, acknowledging their accomplishments but excusing none of their errors. Baker, the chief White House correspondent for The Times, is fascinated by the mystery of the Bush-­Cheney relationship, and even more so by the mystery of George W. Bush himself. Did Bush lead, or was he led by others? In the end, Baker concludes, the “decider” really did decide.

FIVE DAYS AT MEMORIAL. Life and Death in a Storm-Ravaged Hospital – Sheri Fink

Crown, $27.

Con dettagli strazianti, Fink descrive le giornate infernali in un ospedale durante e dopo l'uragano Katrina, quando i medici disperati erano sospettati di somministrare iniezioni letali ai pazienti critici. Magistrale, compassionevole e avvincente come un thriller, il libro pone domande riguardo le cure alle persone in fin di vita, la discriminazione razziale in medicina e il modo in cui individui e istituzioni vanno in crisi in caso di disastri.

In harrowing detail, Fink describes the hellish days at a hospital during and after Hurricane Katrina, when desperate medical professionals were suspected of administering lethal injections to critically ill patients. Masterfully and compassionately reported and as gripping as a thriller, the book poses reverberating questions about end-of-life care, race discrimination in medicine and how individuals and institutions break down during disasters.

I sonnambuli. Come l'Europa arrivò alla grande guerra (The Sleepwalkers. How Europe Went to War in 1914) – Christopher Clark

It: Laterza, € 35.

En: Harper, $29.99.

La mattina di domenica 28 giugno 1914, l'arciduca Francesco Ferdinando, erede al trono austro-ungarico, e sua moglie Sofia arrivarono in treno a Sarajevo e salirono a bordo di un'autovettura, imboccando il lungofiume Appel, per raggiungere il municipio. Non apparivano affatto preoccupati per la loro sicurezza. Venivano da tre giorni di soggiorno nella cittadina di vacanze di llidze, dove non avevano incontrato che facce amiche. Avevano perfino avuto il tempo per un'imprevista visita al bazar di Sarajevo, dove avevano potuto muoversi senza essere disturbati nelle viuzze affollate di gente. Non sapevano che Gavrilo Princip, il giovane serbo bosniaco che li avrebbe uccisi solo tre giorni dopo, era anch'egli nel bazar, intento a seguire i loro movimenti. Anche l'Europa si avviava inconsapevole al dramma. Non sapeva di essere fragile, frammentata, dilaniata da ideologie in lotta, dal terrorismo, dalle contese politiche. Così l'atto terroristico compiuto con sconcertante efficienza da Gavrilo Princip ai danni dell'arciduca ha un esito fatale: la liberazione della Bosnia dal dominio asburgico e l'affermazione di un nuovo e potente Stato serbo, ma anche il crollo di quattro grandi imperi, la morte di milioni di persone e la fine di un'intera civiltà.

Clark manages in a single volume to provide a comprehensive, highly readable survey of the events leading up to World War I. He avoids singling out any one nation or leader as the guilty party. “The outbreak of war,” he writes, “is not an Agatha Christie drama at the end of which we will discover the culprit standing over a corpse.” The participants were, in his term, “sleepwalkers,” not fanatics or murderers, and the war itself was a tragedy, not a crime.

WAVE – Sonali Deraniyagala

Alfred A. Knopf, $24.

Il giorno dopo Natale, nel 2004, Deraniyagala chiamò il marito alla finestra della loro camera d'albergo nello Sri Lanka. "Voglio mostrarti qualcosa di strano", aveva detto. L'oceano sembrava spumeggiante e più vicino del solito. In pochi istanti fu sopra di loro. Deraniyagala ha perso il marito, i suoi genitori e due figli a causa dello tsunami nell'Oceano Indiano. La sua sopravvivenza ha del miracoloso, e così anche questo libro di memorie - sentimentale, disordinatamente intimo, pieno di furore.

On the day after Christmas in 2004, Deraniyagala called her husband to the window of their hotel room in Sri Lanka. “I want to show you something odd,” she said. The ocean looked foamy and closer than usual. Within moments, it was upon them. Deraniyagala lost her husband, her parents and two young sons to the Indian Ocean tsunami. Her survival was miraculous, and so too is this memoir — unsentimental, raggedly intimate, full of fury.

International new releases of the month #13: April's selection

Appuntamento ricchissimo quello di questo mese di Aprile con la letteratura internazionale: il risveglio primaverile sembra aver investito le case editrici anglosassoni tanto da presentarci un corposo ed eterogeneo carnet di romanzi di cui ho dovuto fare (a fatica) un’accorta selezione, nutrita dai pareri raccolti dalle librerie e dai vari lettori su Goodreads. Vi ricordo che alla fine dell’anno vi avevamo presentato una raccolta dei migliori libri che sarebbero stati pubblicati in questa prima parte dell’anno, e che il libro più atteso di Aprile era A God in Every Stone di Kamila Shamsie, considerata una dei giovani talenti della letteratura inglese, che però sta dividendo il pubblico lettore: con una media di quasi 4 stelline su Goodreads, registra commenti entusiastici e allo steso tempo critiche brutali. Ma ecco ciò che ho raccolto per voi per questo mese, decisamente dedicato al Fiction nelle sue variegate sfumature, alla letteratura per l’infanzia e al mistery. Vi aspetto a maggio per un nuovo viaggio nella letteratura internazionale.

April international literature world is full of new proposals. Spring awakening seems to have led publishers to introduce a great variety of books that I had to carefully select, thanks to the opinions collected from bookstores and readers on Goodreads. At the end of the year we showed you a collection of the best books that were to be published in this first part of the year and the most anticipated one for April was A God in Every Stone by Kamila Shamsie, who is considered as one of the young talents of English literature. However, the book has divided readers, with an average of nearly 4 stars on Goodreads, gaining at the same time rave reviews and brutal criticism. But here is what I picked up for you this month; April is definitely dedicated to fiction in its various genres, from children's literature to mystery. I'll be waiting for you on May with a new look at the international literature.

The Storied Life of A. J. Fikry – Gabrielle Zevin

Nello spirito de La società letteraria di Guernsey e L'imprevedibile viaggio di Harold Fry, l’incantevole romanzo di Gabrielle Zevin è una lettera d'amore al mondo dei libri e ai librai che cambiano la nostra vita regalandoci storie volte ad accendere i nostri cuori e illuminare le nostre menti. Sul cartello sbiadito appeso al portico del cottage vittoriano della Island Book campeggia il motto "Nessun uomo è un’Isola, ogni Libro è un mondo": AJ Fikry, l’irascibile proprietario della libreria sta per scoprire quale sia il suo reale significato .

La vita di AJ Fikry non è affatto quella che ha sempre immaginato. Sua moglie è morta, la sua libreria sta registrando le peggiori vendite della storia e ora il suo tesoro più pregiato, una rara raccolta di poesie di Poe, è stato rubato. Lentamente ma inesorabilmente Fikry si sta isolando da tutte le persone di Alice Island – anche da Lambiase, l’onesto funzionario di polizia che è sempre stato gentile con Fikry; da Ismay, la cognata, decisa a salvarlo da se stesso; da Amelia, la bella e idealista (nonché eccentrica) addetta alle vendite della Knightley Press, che continua a prendere il traghetto per Alice Island rifiutando di farsi scoraggiare dal cattivo atteggiamento di AJ. Anche i libri del suo negozio hanno smesso di piacergli. In questi giorni, A. J. li vede solo come il simbolo di un mondo che sta cambiando troppo rapidamente .

Ma un giorno arriva in libreria un pacchetto misterioso, piccolo ma di gran peso. Questo arrivo inaspettato dà ad AJ Fikry un nuovo scopo e gli permette di vedere tutto in modo diverso. Non ci vuole molto prima che la gente del posto noti il suo cambiamento e alla sagace Amelia per vedere l’uomo burbero sotto una nuova luce. La saggezza dei libri diventa nuovamente la linfa vitale del mondo di AJ e la sua vita cambia in un modo che non avrebbe mai immaginato. Sorprendente e commovente, The Storied Life of A. J. Fikry (La vita romanzata di AJ Fikry) è un racconto indimenticabile di trasformazione e seconde possibilità, un’irresistibile teoria dell’amore verso la lettura, e dell’amore in generale.

Editore: Algonquin Books of Chapel Hill

Pagine : 272

Data di pubblicazione: 1 Aprile

Genere : Fiction

In the spirit of The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society and The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry, Gabrielle Zevin's enchanting novel is a love letter to the world of books-and booksellers-that changes our lives by giving us the stories that open our hearts and enlighten our minds.

On the faded Island Books sign hanging over the porch of the Victorian cottage is the motto "No Man Is an Island; Every Book Is a World." A. J. Fikry, the irascible owner, is about to discover just what that truly means.

A. J. Fikry's life is not at all what he expected it to be. His wife has died, his bookstore is experiencing the worst sales in its history, and now his prized possession, a rare collection of Poe poems, has been stolen. Slowly but surely, he is isolating himself from all the people of Alice Island-from Lambiase, the well-intentioned police officer who's always felt kindly toward Fikry; from Ismay, his sister-in-law who is hell-bent on saving him from his dreary self; from Amelia, the lovely and idealistic (if eccentric) Knightley Press sales rep who keeps on taking the ferry over to Alice Island, refusing to be deterred by A.J.'s bad attitude. Even the books in his store have stopped holding pleasure for him. These days, A.J. can only see them as a sign of a world that is changing too rapidly.

And then a mysterious package appears at the bookstore. It's a small package, but large in weight. It's that unexpected arrival that gives A. J. Fikry the opportunity to make his life over, the ability to see everything anew. It doesn't take long for the locals to notice the change overcoming A.J.; or for that determined sales rep, Amelia, to see her curmudgeonly client in a new light; or for the wisdom of all those books to become again the lifeblood of A.J.'s world; or for everything to twist again into a version of his life that he didn't see coming. As surprising as it is moving, The Storied Life of A. J. Fikry is an unforgettable tale of transformation and second chances, an irresistible affirmation of why we read, and why we love.

Publisher: Algonquin Books of Chapel Hill

Pages: 272

Release date: April 1^st

Genre: Fiction

Hidden: A Child's Story of the Holocaust – Loïc Dauvillier, Marc Lizano, Greg Salsedo, Alexis Siegel

In questo dolce, poetica e giovane graphic novel Dounia, una nonna, racconta alla nipote la storia che nemmeno suo figlio conosce: il racconto di come una giovane ragazza ebrea a Parigi, nascosta ai nazisti da una serie di vicini e amici che hanno rischiato la pelle per tenerla in vita quando i suoi genitori sono stati deportati nei campi di concentramento.

Hidden (Nascosta) termina con una nota tenera, Dounia e sua madre che si ritrovano dopo la fine della seconda guerra mondiale e una giovane ragazza, nella Francia contemporanea, avvicinarsi a sua nonna che può finalmente, dopo tutti quegli anni, raccontare la sua storia. Con le parole di Loïc Dauvillier e i disegni di Marc Lizano e Greg Salsedo, questo libro illustrato in stile fumetto per giovani lettori è una lettura davvero toccante.

Editore: First second

Pagine : 80

Data di pubblicazione: 1 Aprile

Genere: Letteratura per l’infanzia

In this gentle, poetic young graphic novel, Dounia, a grandmother, tells her granddaughter the story even her son has never heard: how, as a young Jewish girl in Paris, she was hidden away from the Nazis by a series of neighbors and friends who risked their lives to keep her alive when her parents had been taken to concentration camps.

Hidden ends on a tender note, with Dounia and her mother rediscovering each other as World War II ends . . . and a young girl in present-day France becoming closer to her grandmother, who can finally, after all those years, tell her story. With words by Loïc Dauvillier and art by Marc Lizano and Greg Salsedo, this picture book-style comic for young readers is a touching read.

Publisher: First Second

Pages: 80

Release date: April 1^st

Genre: Children

The Goblin Emperor – Katherine Addison

Intrighi di corte e magie oscure in un mondo steampunk immaginato vividamente da un giovane e brillante talento.

Il più giovane figlio dell’imperatore, per metà goblin, ha vissuto tutta la sua vita in esilio, lontano dalla corte imperiale e dagli intrighi che la permeano. Ma quando suo padre e tre figli, eredi al trono per via diretta, vengono uccisi in un "incidente", non ha altra scelta che prendere il suo posto come l'erede legittimo superstite. Interamente impreparato nell'arte della politica di corte, non ha amici né consiglieri, e l’unica sicurezza che chi ha assassinato il padre ei fratelli potrebbe attentare alla sua vita in qualsiasi momento. Circondato da adulatori desiderosi di ingraziarsi il nuovo imperatore ingenuo e sopraffatto dal peso della sua nuova vita, non può fidarsi di nessuno. Tra la girandola di complotti per deporlo, le offerte di matrimoni combinati e lo spettro dei cospiratori sconosciuti che si annidano nell'ombra, egli deve adattarsi rapidamente alla vita come l'imperatore Goblin. È solo, e cerca di trovare anche un solo amico ... sperando anche nell’amore e mantenendosi vigile contro i nemici invisibili che lo minacciano per non perdere il trono - o la sua vita.

Questo romanzo fantasy emozionante, contro lo sfarzo e il colore di un affascinante mondo unico, è un debutto memorabile per un nuovo grande talento.

Editore: Tor Books

Pagine : 448

Data di pubblicazione: 1 Aprile

Genere: Fantasy

A vividly imagined fantasy of court intrigue and dark magics in a steampunk-inflected world, by a brilliant young talent.

The youngest, half-goblin son of the Emperor has lived his entire life in exile, distant from the Imperial Court and the deadly intrigue that suffuses it. But when his father and three sons in line for the throne are killed in an "accident," he has no choice but to take his place as the only surviving rightful heir. Entirely unschooled in the art of court politics, he has no friends, no advisors, and the sure knowledge that whoever assassinated his father and brothers could make an attempt on his life at any moment. Surrounded by sycophants eager to curry favor with the naïve new emperor, and overwhelmed by the burdens of his new life, he can trust nobody. Amid the swirl of plots to depose him, offers of arranged marriages, and the specter of the unknown conspirators who lurk in the shadows, he must quickly adjust to life as the Goblin Emperor. All the while, he is alone, and trying to find even a single friend... and hoping for the possibility of romance, yet also vigilant against the unseen enemies that threaten him, lest he lose his throne – or his life.

This exciting fantasy novel, set against the pageantry and color of a fascinating, unique world, is a memorable debut for a great new talent.

Publisher: Tor Books

Pages: 448

Release date: April 1^st

Genre: Fantasy

The First Fifteen Lives of Harry August – Claire North

Lo straordinario viaggio di un personaggio indimenticabile - una storia di amicizia e tradimento, lealtà e redenzione, amore, solitudine e l’inesorabile scorrere del tempo.

Harry August è sul letto di morte. Ancora una volta. Non importa quello che fa o le decisioni che prende, quando arriva la morte, Harry torna sempre dove tutto ha inizio: ritorna ad essere un bambino con tutte le conoscenze di una vita che ha già vissuto una dozzina di volte prima. Non cambia mai niente. Fino ad ora.

Mentre Harry si avvicina alla fine della sua vita undicesima vita, una bambina appare al suo capezzale. “L’ho quasi persa, dottore August”, dice “Ho bisogno di inviare un messaggio”.

Questa è la storia di quello che Harry fa per il prossimo e quello che ha già fatto prima, e come tenta di salvare un passato che non può cambiare e un futuro che non può permettersi.

Editore: Red Hook

Pagine : 416

Data di pubblicazione: 8 Aprile

Genere: Science Fiction

The extraordinary journey of one unforgettable character - a story of friendship and betrayal, loyalty and redemption, love and loneliness and the inevitable march of time.

Harry August is on his deathbed. Again. No matter what he does or the decisions he makes, when death comes, Harry always returns to where he began, a child with all the knowledge of a life he has already lived a dozen times before. Nothing ever changes. Until now.

As Harry nears the end of his eleventh life, a little girl appears at his bedside. 'I nearly missed you, Doctor August,' she says. 'I need to send a message.'

This is the story of what Harry does next, and what he did before, and how he tries to save a past he cannot change and a future he cannot allow.

Publisher: Redhook

Pages: 416

Release date: April 8^th

Genre: Science Fiction

'Til the Well Runs Dry: A Novel – Lauren Francis-Sharma

Una gloriosa e commovente saga multiculturale e multigenerazionale che inizia nel 1940 e attravesa il 1960 a Trinidad e negli Stati Uniti.

Il romanzo di Lauren Francis-Sharma si apre in una località balneare nel nord di Trinidad dove il giovane Marcia Garcia, una talentuosa e intelligente sarta sedicenne, vive da sola, crescendo due bambini piccoli e custodendo un segreto di famiglia. Quando incontra Farouk Karam, un ambizioso giovane poliziotto (così preso da Marcia da chiedere aiuto ad una donna che prepara pozioni di te e birra per far ricambiare i suoi sentimenti), i rischi e benefici nella vita di Marcia si amplificano.

Su un'isola fatta di risate, Calypso, Carnevale, grilli, spiagge e aria salmastra, frutta dolce e stufati piccanti, il romanzo segue Marcia e Farouk dal loro divertente e appassionato corteggiamento attraverso vicende personali e storiche che minacciano il segreto di Marcia, intrappolando la coppia e i loro figli in uno scandalo che metterà in pericolo il loro futuro.

'Til the Well Runs Dry (Fino a che il pozzo non verrà prosciugato) racconta le storie gemellate dell'amore di una donna grintosa per un uomo e la sua devozione profonda per i suoi figli . Per i lettori che hanno a cuore le storie già raccontate della vita delle donne, questa è una storia sulla caparbietà, l’imperfezione e l'amore mai narrata in precedenza.

Editore: Henry Holt and Co.

Pagine: 400

Data di pubblicazione: 22 Aprile

Genere: Historical Fiction

A glorious and moving multi-generational, multicultural saga that begins in the 1940s and sweeps through the 1960’s in Trinidad and the United States

Lauren Francis-Sharma's 'Til the Well Runs Dry opens in a seaside village in the north of Trinidad where young Marcia Garcia, a gifted and smart-mouthed 16-year-old seamstress, lives alone, raising two small boys and guarding a family secret. When she meets Farouk Karam, an ambitious young policeman (so taken with Marcia that he elicits the help of a tea-brewing obeah woman to guarantee her ardor), the risks and rewards in Marcia’s life amplify forever.

On an island rich with laughter, Calypso, Carnival, cricket, beaches and salty air, sweet fruits and spicy stews, the novel follows Marcia and Farouk from their amusing and passionate courtship through personal and historical events that threaten Marcia’s secret, entangle the couple and their children in a scandal, and endanger the future for all of them.

'Til the Well Runs Dry tells the twinned stories of a spirited woman’s love for one man and her bottomless devotion to her children. For readers who cherish the previously untold stories of women’s lives, here is a story of grit and imperfection and love that has not been told before.

Publisher: Henry Holt and Co.

Pages: 400

Release date: April 22^nd

Genre: Historical Fiction

Tell Me You're Sorry – Kevin O'Brien

Per prima cosa dirai che ti dispiace

Una famiglia è stata sterminata dopo un furto andato male. Un dirigente accusato di appropriazione indebita uccide se stesso ei suoi cari. L’incendio di una casa reclama la vita di tutti i suoi abitanti. Incidenti separati con due fili comuni - una prima moglie che ha preso la propria vita, e un segreto che le vittime hanno portato nella tomba…

E poi

Stephanie Coburn si è appena ripreso dal misterioso suicidio di sua sorella quando vengono uccisi suo cognato e la nuova moglie, il volto irriconoscibilmente sfigurato. Stephanie non ha mai incontrato la donna, non ha mai nemmeno visto una sua fotografia. Ma conosceva la sorella, e sa che qualcosa non torna…

Potrai dire addio

La polizia non vuole ascoltarla. Il suo unico alleato è il figlio di un'altra vittima. Passo dopo passo, scopriranno una scia di vendetta brutale e un killer che cederà mai - e il cui perdono può essere guadagnato solo con la morte…

Editore: Pinnacle

Pagine: 544

Data di pubblicazione: 29 Aprile

Genere: Mistery & Thriller

First You'll Say You're Sorry

A family is wiped out after a burglary gone wrong. An executive accused of embezzling kills himself and his loved ones. A house fire claims the lives of all its inhabitants. Separate incidents with two common threads--a first wife who took her own life, and a secret the victims took to their graves. . .

And Then

Stephanie Coburn has barely recovered from her sister's mysterious suicide before her brother-in-law and his new wife are murdered, her face disfigured beyond recognition. Stephanie never met the bride, has never even seen a clear photograph. But she knew her sister, and she knows something is desperately wrong. . .

You'll Say Goodbye

The police won't listen. Her only ally is another victim's son. Step by step, they're uncovering a trail of brutal vengeance and a killer who will never relent--and whose forgiveness can only be earned in death. . .

Publisher: Pinnacle

Pages: 544

Release date: April 29^th

Genre: Mystery & Thriller